Este deporte fue inventado en Acapulco, México, por Enrique
Corcuera hacia 1969. Tras su popularidad en diversos países sudamericanos y en
España, empezó a extenderse su práctica por América y Europa. La gran acogida
de este deporte en zonas españolas como la Costa del Sol (Málaga) hizo que se
popularizara entre turistas del norte de Europa, principalmente del Reino
Unido.
La palabra inglesa paddle, en su acepción de pala o
raqueta,6 se españolizó por «pádel» y fue incluida en la vigesimotercera
edición del Diccionario de la lengua española de la Real Academia Española.
Esto permite diferenciarlo de un deporte homónimo que se practica en Estados
Unidos con distintas reglas y bajo el nombre de paddle tennis.
En 2005 nació el Pádel Pro Tour, primer circuito de pádel
profesional. Los mejores jugadores del mundo jugaban este torneo disputado en
España y Argentina. Carolina Navarro y Cecilia Reiter ocuparon el primer lugar
en la clasificación femenina de este campeonato, en tanto que Juan Martín Díaz
y Fernando Belasteguín hicieron lo propio en la clasificación masculina.
Aún sin desaparecer la organización Pádel Pro Tour (PPT), en
2012 se creó World Pádel Tour (WPT) con todos los requisitos necesarios,
incluyendo la firma de los cien mejores jugadores de pádel del mundo. En 2013
comenzó el primer circuito World Pádel Tour, pasando a ser la principal competición
profesional de pádel. Pádel Pro Tour, antes del primer torneo WPT celebrado en
abril de 2013, presentó en Madrid una demanda judicial contra la Asociación de
Jugadores Profesionales de Pádel (AJPP) por considerar vulnerado el acuerdo
existente entre ambas entidades para el desarrollo del circuito profesional de
pádel,y solicitó como medida cautelar la suspensión del WPT. El 15 de abril de
2013, el Juzgado de Primera Instancia n.º 40 de Madrid dictó un auto en el que
denegaba dicha paralización al considerar que no hubiera garantizado las
pretensiones de la sociedad demandante.
PISTAS
Según el Reglamento de Juego del Pádel,1 el área de juego es
un rectángulo de diez metros de ancho por veinte de largo (medidas interiores)
con una tolerancia de 0,5% y cerrada en su totalidad. En sus fondos está
cerrada por paredes o muros en forma de U con una altura de tres metros. Las
paredes laterales pueden ser rectangulares de tres metros de altura y cuatro
metros de longitud en escalón (tipo europeo) o en diagonal (tipo americano),
con un descenso de hasta dos metros. El resto de los lados se cierra con malla
metálica que, a su vez, sube por encima de las paredes hasta cuatro metros de
altura en todo el perímetro. En las paredes laterales también se admite una
altura de cuatro metros en los dos primeros contados desde el fondo de la pista
y una altura de tres metros en los dieciséis restantes.
Este rectángulo está dividido en su mitad por una red. A
ambos lados de ella, paralelas a la misma y a una distancia de 6,95 m están las
líneas de servicio. El área entre la red y las líneas de servicio está dividida
en su mitad por una línea perpendicular a estas, llamada línea central de
saque, que divide esta área en dos zonas iguales. Todas las líneas tienen un
ancho de 5 cm y serán de color claro fácilmente distinguible del pavimento.
La altura libre entre el pavimento y el obstáculo más
próximo (luminaria, techo en instalaciones cubiertas) será de seis metros como
mínimo sobre toda la superficie de la pista sin que exista ningún elemento que
invada dicho espacio.
El eje longitudinal del campo en instalaciones al aire libre
irá de norte a sur, admitiéndose una variación comprendida entre N-NE y N-NO.
La red tendrá una altura máxima en el centro de 88 centímetros
elevándose a 92 centímetros en los extremos, con una tolerancia de 0,5
centímetros en ambos casos. La red estará suspendida por un cable metálico de
un diámetro máximo de 0,01 m, cuyos extremos están unidos a dos postes
laterales de una altura máxima de 1,05 m o de la propia estructura que lo
sujetan y tensan. La red divide la cancha en mitades iguales.
LA PALA
Se jugará con la pala reglamentaria de pádel, según
homologación de la Federación Española de Pádel (FEP). Las medidas máximas de
la misma son 45,5 centímetros de largo, 26 centímetros de ancho y 38 milímetros
de grosor de perfil.
La pala estará perforada por un número no limitado de
agujeros de 9 a 13 mm de diámetro cada uno en toda la zona central. En una zona
periférica máxima de 4 cm medidos desde el borde exterior de la pala, los
agujeros podrán tener otra forma o tamaño, siempre y cuando no afecten a la
esencia del juego.
La superficie de golpeo podrá ser plana, lisa o rugosa, no
excediendo de 30 cm de largo y 26 cm de ancho.
El marco, incluido el mango, estará libre de objetos
adheridos y otros dispositivos, que no sean aquellos utilizados sólo y
específicamente para limitar o prevenir deterioros, vibraciones y distribuir el
peso. Cualquier objeto o dispositivo deben ser razonables en medidas y
colocación para tales propósitos.
La pala no puede ser motivo de distracción o molestia para
los demás jugadores, por lo que no podrá tener elementos reflectantes o sonoros
que de cualquier modo alteren o puedan alterar el normal desarrollo del juego.
El puño ha de tener una longitud máxima de 20 cm, una
anchura máxima (de cada una de las horquillas, sin considerar el espacio vacío
entre ellas) de 50 mm, y un grosor máximo también de 50 mm.
Deberá tener un cordón o correa de sujeción a la muñeca como
protección contra accidentes. Su uso será obligatorio. Este cordón deberá tener
una longitud máxima de 35 cm.
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